Ученые Университета Вашингтона и Университета Аризоны поставили эксперимент, чтобы попытаться понять, как насекомые находят цветы с большого расстояния. Объектом исследования послужила табачная белокрылка — крупная ночная бабочка, хорошо известная своей способностью находить цветы, особенно отдавая предпочтение определенным видам Дурмана.
Была сконструирована система тоннелей, соединенная с генератором искусственных запахов. Используя команды компьютера, ученые наполнили тоннели разнообразными ароматами различных растений, в частности, Ларреи трехзубчатой, также растущей в местах обитания белокрылки. Чтобы еще больше запутать насекомое, в систему подавались выхлопные газы автомобилей. К обонятельной системе бабочки были присоединены электроды, фиксирующие малейшую активность нейронов проводящих путей.
Было обнаружено, что белокрылка способна распознать запах определенных цветов даже на расстоянии нескольких сотен метров. Однако другие ароматы все же влияют на способность бабочки выслеживать нужный запах, снижая ее эффективность.
Исследование опубликовано 28 июня в журнале Science.
Комментарии