Аквилегия исключительная в борьбе с вредителями доказала свою «исключительность»

Калифорнийские ученые выяснили механизм защиты от вредителей Аквилегии исключительной. Оказалось, что этот цветок использует необычный способ устранения своих врагов, привлекая для этого других мелких хищников. Основной недруг растения — гусеница бабочки Heliothis phloxiphaga, которая любит лакомиться бутонами, цветами и другими репродуктивными частями Аквилегии.НА ФОТО: Heliothis phloxiphaga — страшный вредитель для Аквилегии исключительной (Aquilegia eximia)

Чтобы оградить себя от нападений Аквилегия исключительная выделяет особое летучее химическое вещество, на которое слетается мелочь и попадает прямо в «расставленные сети» — липкие волоски растения. Постепенно мошкара погибает, и полакомиться трупами мертвых насекомых прилетают отдельные хищные насекомые — клопы видов Pselliopus spinicollis и Hoplinus echinatus. Параллельно они уничтожают и яйца, из которых вскоре должны появиться гусеницы Heliothis phloxiphaga.

В рамках проверки своей гипотезы ученые поставили эксперимент, призванный доказать, что мелкие насекомые слетаются к Аквилегии исключительной именно на ее летучие химвыделения, а не случайным образом. Для этого биологи поместили в чашку Петри листок растения и часть от его плодоножки, а также липкую ленту для насекомых, накрыв все это сеткой. Подготовленные емкости были расставлены примерно в метре друг от друга на лугу. Еще несколько чашек Петри (контрольная группа) поставили без кусочков растения. В результате оказалось, что в сосуды с Аквилегией попало на 21% больше мошкары.

Далее ученые взяли несколько экземпляров Аквилегии исключительной и удалили с половины из них прилипших мелких насекомых. В итоге интерес со стороны хищников к ним резко пропал — на 74% процента, а для самих растений более чем в два раза вырос риск лишиться репродуктивных частей. Теория защиты Аквилегии исключительной полностью подтвердилась.