Глобальное потепление может стать основной причиной гибели лесов

Леса играют важную роль в уменьшении эффектов парниковых газов, которые выбрасываются в атмосферу в результате человеческой жизнедеятельности. Но, несмотря на то, что леса помогают снижать темпы глобального потепления, они все равно находятся под угрозой его последствий.

В новом исследовании австрийских ученых, опубликованном в журнале Nature Climate Change, сообщается, что леса подвергаются массивным пожарам, воздействию ураганных ветров и атакам насекомых, которые усилились в результате изменения климата. Ученые заверяют, что масштабы лесных пожаров увеличились по сравнению с прошлым десятилетием. Наблюдения были сфокусированы на лесах Европы, однако те же факторы угрожают лесам Северной Америки и других континентов. Согласно обзору исследовательских работ, обнародованному Норвежским институтом метеорологии в 2013, за последние 60 лет интенсивность зимних штормов на Северо-западе Европы существенно усилилась.

Еще одна опасная угроза исходит от жуков-короедов. Вред от этих насекомых по обе стороны Атлантического океана достиг беспрецедентного уровня. В Северной Америке короеды уже уничтожили миллионы акров леса. В соответствии с данными, предоставленными Департаментом сельского хозяйства США, увеличение среднегодовой температуры позволяет этим вредителям распространяться дальше на север, где они не могли жить и размножаться еще 12 лет назад.

Еще одна пугающая новость исходит от Нидерландских ученых, которые полагают, что европейские леса достигли точки максимальной сатурации (насыщения) углеродом. Это значит, что в будущем леса смогут поглощать меньшее количество углекислого газа, по сравнению с прошлыми годами.