Ученые вывели генно-модифицированную породу деревьев, из которых легче добывать сырье для бумаги и биотоплива. Открытие означает снижение использования химикатов, энергии и уменьшение выброса отходов производства в окружающую среду.
Одной из самых больших проблем в производстве бумаги и биотоплива является лигнин ― полимер древесины, из которого состоит значительная часть клеточной стенки большинства растений. В процессе обработки натурального сырья удаление лигнина требует значительных затрат энергии и химикатов. Химическая структура лигнина содержит сложно разрушаемые эфирные связи, которые в результате генной модификации были заменены на другие, легко подвергающиеся химической деградации.
Ранее эту проблему пытались решить, снижая содержание лигнина путем подавления его гена, но в результате деревья приостанавливали рост, легче повреждались сильным ветром, снегом, насекомыми и болезнями. Сейчас исследователи научились использовать методы генной инженерии для изменения структуры гена лигнина, что сделало легче его переработку без значительного ослабления прочности древесины.
Это уникальное достижение ― результат совместной работы Университета Британской Колумбии (Канада), Висконсинского университета в Мэдисоне и университета штата Мичиган (США). Подобные модификации в перспективе могут применяться в различных других растениях, используемых для получения биотоплива. Генно-модифицированные растения для промышленных нужд выращиваются в строгой изоляции от натуральных, чтобы исключить перекрестное опыление.
Комментарии