Орхидее «Летящая утка» грозит исчезновение из-за профилактических пожаров

Пожарные органы Австралии были предупреждены о риске исчезновения некоторых видов растений из-за проведения опасных профилактических пожаров в неподходящее время года.

В течение холодных весенних и осенних месяцев власти часто проводят так называемые контролируемые выжигания прошлогодней травы, однако подобные действия ставят под удар некоторые виды растений. Группа учёных, обеспокоенных данной проблемой, взяли под свою опеку одного из самых необычных цветковых представителей флоры Австралии — Калеану большую, известную как орхидея «Летящая утка».

Этот странный цветок будто создан рукой Уолта Диснея и напоминает мультипликационную утку в полёте.

Карен Гронвелд проживает недалеко от горы Джеррабомберра на окраине города Квинбейан, что в Новом Южном Уэльсе. Уже в течение нескольких лет она ведёт наблюдение за небольшой колонией растений. Популяция, состоящая всего из порядка дюжины экземпляров, считается крупнейшей в Австралии, и энтузиасты-любители орхидей держат координаты этого места в тайне.

«Этот цветок выглядит как утка, парящая над листвой. Просто потрясающе» — восхищается Карен. Однако она обеспокоена тем, что регулярные пожары настолько истощают подлесок, что это затрудняет рост орхидей. «Мы просто сжигаем всё дотла, почему это считается полезным?» — возмущается женщина. «Мы должны охранять не только деревья. Большинство людей не задумываются о том, что у них под ногами».

Карен считает, что ключевой проблемой является решение властей проводить контролируемые пожары весной, когда множество исчезающих видов находятся в стадии активного роста. «Так проще для управляющих, так безопаснее, огонь не слишком разгорается. Однако большинство этих видов привыкло к летним пожарам, и они находятся в состоянии покоя именно в этот период, а не весной или осенью».

Профессор Джефф Кэри, изучавший контролируемые пожары, указал властям на необходимость тщательно планировать время и периодичность их проведения. «В разных уголках Австралии слишком частые пожары оказывают негативное влияние на этот вид орхидей» — говорит профессор. «Я думаю, главное — понять, что очень важно варьировать режим проведения профилактических выжиганий. Изменяя интервал между ними, сезон их проведения и интенсивность огня, можно дать выжить всем растущим здесь видам растений».

Карен обратилась в городской совет Квинбейана по поводу проведения профилактических пожаров на горе Джеррабомберра, и выразила надежду, что необычная орхидея не будет позабыта при их планировании.