Хищники поедают травоядных, те, в свою очередь, питаются растениями. И если животные, чтобы не стать чьим-то обедом, могут полагаться на быстрые ноги, то что же делать тем, кто вынужден держаться корней?
Новое исследование, опубликованное в журнале Science, посвящено двум очень разным стратегиям выживания. Можно отрастить острые шипы, а можно обосноваться там, где много хищников! В качестве примера экологи университета Британской Колумии рассматривали отношения между Акациями и антилопами импала в саваннах Кении. Излюбленной пищей этих антилоп является листва двух разных видов Акаций: один из них вооружен шипами, а другой нет.
Логично, что травоядные выбирают менее колючие деревья. Чтобы удостовериться в том, что на вкусовые предпочтения влияют именно шипы, исследователи удалили их с одного вида деревьев и закрепили на другом. Результат оказался предсказуемым: антилопы перешли на незащищенные растения. Для отслеживания их перемещений они получили GPS-ошейники. Такие же маячки надели на шеи их природным врагам ― нескольким леопардам и диким африканским собакам. Обнаружилось, что хищники чаще держатся вблизи мест, где растут неколючие Акации. Таким образом, перед антилопами встает нелегкий выбор ― либо лакомиться без лишних сложностей и подвергаться опасности быть съеденными самим, либо проводить время в более безопасных местах с менее доступной пищей.
Комментарии