Редкий вид орхидей отправлен на генетическое исследование в Нидерланды

Считается ли растение растением, если у него нет ни листьев, ни корней, а произрастает оно под землёй?

Экземпляры редкого вида орхидей, обнаруженные лишь в нескольких точках Нового Южного Уэльса, были отправлены на генетическую экспертизу в Нидерланды, чтобы определить уникальные черты растения. Восточная подземная орхидея — один из немногих известных представителей флоры, не способных к фотосинтезу.

«Эта беззащитная орхидея не получает энергии солнца, у неё нет ни корней, ни листьев. В качестве замены этому выступает гриб, который выполняет функцию питания» — сообщает Грег Стинбик, старший сотрудник управления по охране окружающей среды и защиты растений, находящихся под угрозой исчезновения. Определение генетической последовательности растения позволит ботаникам сравнить его с другими нефотосинтезирующими представителями флоры, чтобы понять, как эти виды эволюционировали и распространились по всему миру. Данный анализ также может выявить тип среды обитания, наиболее благоприятный для этой загадочной орхидеи, цветущей с сентября по ноябрь.

После расшифровки, генетический код растения будет включён в общую базу данных Genbank, куда в будущем добавятся последовательности других восточных подземных орхидей, что поможет выявить различия между отдельными растениями. Предполагается, что со временем должны произойти генетические изменения, необходимые растениям для выживания в условиях потепления.

Биолог-эволюционист Анжела Молес говорит, что у растений есть два способа приспособиться к изменению климата. Они могут мигрировать, оставаясь в пределах привычной климатической зоны, или приспособиться к новой среде обитания.

«Судя по анализу древних останков, похоже, что растения в основном предпочитают адаптироваться к новым условиям, оставаясь на месте, что подразумевает определённые изменения на генетическом уровне» — говорит профессор Молес.

Подобные исследования помогают постичь тайну природного генетического разнообразия растений и определить группы, которые наилучшим образом справляются с изменяющимся климатом.

Главный научный сотрудник Королевских ботанических садов, Маурицио Розетто, считает, что люди начинают понимать важность и потенциал генетики в защите растений. Достижения в области технологий, в том числе расшифровка генома, позволили провести данное исследование намного быстрее и дешевле, чем считалось возможным ранее.