Вирусу, атакующему растения, нашли мирное применение

Уникальную разработку представили в американском Дрексельском университете — выделенную из вирусов, поражающих определенные виды флоры, наноструктуру, которая способна «управлять» физическими свойствами воды.

Известно, что нагрев воды сопровождается выделением пузырьков, состоящих в большинстве своем из воздуха и насыщенного пара, которые обычно «облюбовывают» дно и стенки сосуда. Именно благодаря им между нагреваемой водой и непосредственно самим источником тепла образуется изолирующая прослойка, которая в свою очередь оказывает замедляющее действие на процесс нагревания.

В качестве объекта исследования в ходе эксперимента ученые из университета США взяли вирус табачной мозаики (Tobacco mosaic virus) или ВТМ, который инфицирует растения, принадлежащие роду Табак (Nicotiana), успешно модифицировав его гены. Во время попадания вируса на поверхность емкости с нагреваемой водой, он образует слой мелких, практически невидимых усиков, устремленных вверх. Чтобы лишить вирус активности, научные сотрудники нанесли поверх его никелевый слой. В результате благодаря такой «металлизированной траве» пузырьки уже не способны образовывать на дне посуды изоляцию, тем самым позволяя жидкости и источнику тепла контактировать друг с другом «без посредников».

Как итог эффективной работы таких вирусных наноструктур, ведущей к отсутствию пузырьков — существенное ускорение процесса закипания воды. Насколько уменьшвется время, требуемое для доведения жидкости до +100°С, пока разработчики не сообщают, хотя утверждают, что в среднем процесс протекает быстрее в три раза, если сравнивать с «неметаллизированной» емкостью. Полезную разработку в будущем планируется использовать не только при приготовлении повседневных блюд, но и в промышленности.