Жмых от производства оливкового масла научились превращать в электричество
28 января 2015 года / Олеся Гребенникова / Рейтинг:
В Испании запущена экспериментальная система выработки электроэнергии из отходов производства оливкового масла. Карина Лагергрен, исследователь из Королевского технологического института (Швеция), считает, что эта система показывает перспективный путь утилизации органических отходов.
Технология, основанная на применении топливных элементов[1], была представлена в 2013 году. А сейчас уже создан полностью рабочий прототип в уменьшенном масштабе, который функционирует на одном из производств оливкового масла в Сан-Исидро-де-Лоха. Вырабатываемое электричество тут же идёт на питание завода.
На данный момент мощность системы составляет порядка одного киловатта, однако партнёры проекта, включая компанию PowerCell Sweden AB, планируют продолжить финансирование с целью получить устройство мощностью около 200 кВ, чтобы покрыть 50% энергетических потребностей производства. Но в рамках данного проекта задачей было найти решение для утилизации токсичных отходов.
Преобразование оливкового жмыха в электроэнергию — это процесс, состоящий из трёх стадий. Всё начинается с автоклава, где сырьё разлагается и выделяет биогаз, состоящий из метана, углекислого газа и соединений серы. Полученный газ направляется в реактор, где он преобразуется в смесь углекислого газа и водорода. Собственно, водород и является топливом в топливных элементах. В ходе процесса отходы становятся нетоксичными и могут быть смело отправлены на свалку.
Однако водород, полученный таким способом, из-за наличия сернистых примесей со временем «отравляет» катализатор[2] топливного элемента, вследствие чего его эффективность снижается. Поэтому газ требует дополнительной очистки или разработки элементов, не чувствительных к отравляющим примесям.
И хотя данная технология всё ещё достаточно дорога, топливные элементы являются очень перспективным альтернативным источником электрической энергии. Сейчас работа направлена на снижение стоимости и повышение эффективности технологии, кроме того ведётся поиск альтернативы дорогим металлам (обычно это металлы платиновой группы), из которых изготавливаются катализаторы.
[1] Топливный элемент — устройство, которое преобразует химическую энергию топлива напрямую в электричество, поэтому характеризуется очень высоким коэффициентом полезного действия. Это высокоэффективные и экологически чистые источники электроэнергии, так как единственным их отходом является вода.
[2] Катализатор — вещество, которое ускоряет реакцию, но при этом не входит в состав продуктов реакции.
Комментарии