Астрофитум козерогий

Произрастание:

Астрофитум козерогий широко распространён на севере Мексики в пустыне Чиуауа, где количество осадков значительно ниже (менее 200 мм. в год), чем в местах обитания других Астрофитумов. Растёт кактус преимущественно на известняковых почвах, среди скал и колючего кустарника.

НА ФОТО: Видовой эпитет Астрофитум козерогий получил за характерную форму длинных и завитых шипов, имитирующих травинки, что помогает кактусу быть незаметным в окружающей среде.   

Описание растения:

Величина и тип растения:

Астрофитум козерогий — одиночный шаровидный или колонновидный кактус с довольно изменчивым внешним видом (шипы, ворсинки, рост). Молодые растения шаровидные, вскоре становятся яйцевидными, а со временем вырастают до 1.2 м. в высоту и 10–15 см. в диаметре.

Стебель:

Стебель тёмно-зелёный, покрыт типичными для этого вида белыми шерстистыми крапинками.

Рёбра:

Рёбер, как правило, восемь, они высокие, у вершины стебля — с острыми гранями.

Ареолы:

Ареолы расположены в виде вертикальных рядов вдоль каждого ребра.

Колючки:

Из каждой ареолы вырастает от 5 до 10 колючек длиной до 7 см. Колючки серые до коричневых, изогнутые, кривые и плоские. У молодых растений нет характерных для взрослых экземпляров колючек. 

НА ФОТО: По мере старения кактуса колючки становятся чуть более острыми и изогнутыми, но относительно немногочисленными, твёрдыми, но гибкими и ломкими.  

Цветки:

Цветки диаметром 7.5 см., жёлтые, с красивым тёмно-красным зевом, издают сладковатый аромат. Появляются на верхушке кактуса, у основания молодых ареол.

НА ФОТО: В тёплую погоду цветок держится только один день, при благоприятных условиях может распуститься снова и на следующий день.

Период цветения:

Лето. Цветёт Астрофитум козерогий, достигнув возраста 3–4 лет, в том случае, если условия выращивания для него благоприятны.

Плоды и семена:

Плоды диаметром 2.5 см., покрыты плоскими колючками, при созревании становятся красными, раскрываются внизу.

НА ФОТО: Семена Астрофитума козерогого довольно большие, неровно окрашены в красный или коричневый цвет.

Агротехника:

Этот кактус довольно лёгок в выращивании, но растёт медленно.

Температура:

С весны до осени Астрофитум козерогий хорошо себя чувствует при средней температуре +16–24°C. С поздней осени до конца зимы растению нужен период покоя при температуре +7–10°C.

Для здорового роста кактуса необходима хорошая циркуляция воздуха.

Освещение:

Астрофитум козерогий, как пустынный кактус, любит солнце и хорошо растёт, если получает много прямых солнечных лучей, хотя может переносить и лёгкое притенение. Молодые растения нужно слегка притенять. Из-за недостатка света кактус плохо растёт и приобретает неестественную форму.

Этот Астрофитум нельзя выращивать на открытом воздухе, за исключением тех регионов, где климат очень похож на климат естественной среды обитания этого вида.

Полив:

В период активного роста поливать кактус нужно умеренно (как правило, раз в неделю), в промежутках между поливами верхние три четверти грунта должны полностью просохнуть. Во время периода покоя растение поливают редко, только чтобы предотвратить пересыхание грунта.

Удобрение:

С весны до конца лета Астрофитум козерогий раз в четыре недели подкармливают разведённым удобрением для кактусов. Эти кактусы растут на бедных почвах и им не нужно большое количество удобрений. Избыточные подкормки могут погубить корни растения.   

Субстрат:

Для выращивания кактуса лучше использовать субстрат, состоящий из одной части крупнозернистого песка и двух частей любой почвенной смеси. Необходим хороший дренаж, так как кактус склонен к загниванию.

Молодые растения нужно пересаживать ежегодно, до тех пор, пока они не достигнут трёх- или четырёхлетнего возраста, после чего пересадку проводят только в случае необходимости. Пересаживают кактус ранней весной. Если корни плотно оплели земляной ком, то пересаживать нужно в больший горшок. В противном случае, нужно посадить растение в тот же горшок со свежей почвенной смесью.

НА ФОТО: На поверхность грунта можно насыпать гравия или мелкой гальки слоем примерно 2.5 см.

Болезни и вредители:

Красный паутинный клещ:

Их можно эффективно уничтожать, опрыскивая растение сверху, или используя соответствующий инсектицид.

Мучнистые червецы

Червецы иногда могут обнаруживаться на теле кактуса среди молодых колючек и цветков, но хуже, когда они размножаются под землёй на корнях и не видны, заметны только результаты их деятельности. Необходимо регулярно осматривать растение и иногда поливать его системным инсектицидом на основе Имидаклоприда. 

Гниль

Почти все проблемы возникают в результате переувлажнения и плохой вентиляции, особенно в пасмурную, прохладную и очень сырую погоду. При правильном поливе и хорошей вентиляции кактус поражается гнилью редко. Для предотвращения грибковых заболеваний кактус нужно держать в проветриваемом месте, использовать хорошо дренированную почвенную смесь и горшок соответствующего размера, а также правильно поливать растение.

В случае сильного поражения гнилью кактус придётся выбросить.

Размножение:

Астрофитум козерогий можно размножать семенами, так как он редко даёт отростки. Семена сеют весной в горшки с мелкой песчаной почвой с хорошим дренажем, присыпают их тонким слоем песка и поливают снизу с добавлением фунгицида, чтобы предотвратить гибель сеянцев от грибковых заболеваний. Температура должна быть около +21–27°C. Для поддержания высокой влажности горшок следует на 1–2 недели закрыть прозрачной стеклянной или пластиковой крышкой, после чего крышку заменить светлой тканью. В течение следующих двух недель один или два раза в день необходимо опрыскивать семена, за это время большинство их должно прорасти. Далее опрыскивание нужно сократить до одного раза каждые два, а затем каждые три дня.

НА ФОТО: Сеянцы не следует трогать, пока они хорошо не укоренятся, после чего можно высадить их по отдельности в маленькие горшочки.

Иногда этот кактус прививают, чтобы избежать корневой гнили. Астрофитум, привитый на выносливый подвой, легко растёт, уход за ним не требует особых умений.