Эхинокактус многоголовый

Произрастание:

США (пустыни Мохаве и Сонора) и Мексика (северо-запад пустыни Сонора). Эхинокактус многоголовый растёт на высотах от 30 до 750 м. над уровнем моря на скалистых холмах, склонах, выступах и каменистых плато каньонов, как на вулканических, так и на известняковых  почвах, а иногда и на глинистых почвах долин.

НА ФОТО: Эхинокактус многоголовый обитает в засушливых пустынях, где годовое количество осадков редко превышает 130 мм.  

Описание растения:

Величина и тип растения:

Эхинокактус многоголовый — одиночный в молодом возрасте и образующий прикорневые отпрыски в зрелом возрасте кактус, с многочисленными колючками, формирующий группы из 20–30, а иногда более 100 побегов. Эти группы, как правило, вырастают до 60 см. в высоту и до 120 см. в поперечнике.

Стебель:

Стебель шарообразный до короткоцилиндрического, диаметром 10–12 см., иногда до 70 см. высотой, но обычно меньшего размера (30–60 см.).

Рёбра:

Рёбер от 13 до 21, они довольно крупные, узкие и острые, высотой 2–3 см., слегка волнистые, почти полностью скрытые густыми колючками.

Ареолы:

Ареолы крупные, диаметром 10–12 мм., расположены на расстоянии 2–3 см. друг от друга.

Колючки:

Колючки густые, почти скрывающие стебли, от 7 до 15 на каждую ареолу, шиловидные, более или менее плоские, с многочисленными поперечными полосками. В молодом возрасте колючки покрыты пушистым войлоком, но затем становятся голыми.

НА ФОТО: Цвет колючек, после того, как войлок сойдёт, варьирует от жёлтого или светло-серого с красным оттенком до розового или светло-пурпурного.

Центральные колючки:

Центральных колючек 4, они раскидистые, длиной 6–7.5 см., нижняя колючка слегка загнута вниз, остальные более или менее прямые и плоские.

Радиальные колючки:

Радиальных колючек 6–8, они более короткие, длиной 2.5–5 см., беспорядочно торчащие, внешне похожи на центральные.

Цветки:

Цветки жёлтые с розовой средней линией, образуются на верхушке кактуса, где скрываются в густой длинной шерсти. Длина и диаметр цветка 5–6 см. Завязь и цветочная трубка покрыты многочисленными крошечными острыми чешуйками. Внутренние листочки околоцветника линейно-продолговатые, длиной 2.5–3 см., тупоконечные. Пестик тонкий.

НА ФОТО: Цветет Эхинокактус многоголовый летом (в естественной среде обитания цветение происходит в июле), семена созревают примерно через месяц.

Плоды и семена:

Плоды шаровидные до продолговатых, длиной 1.5–2.5 см., густо покрыты белыми волосками, верхушка с колкими чешуйками. Зрелый плод высыхает медленно и может сохраняться на растении на протяжении нескольких месяцев. Растрескивается через базальное отверстие, из которого семена легко высыпаются.

НА ФОТО: Семена угловатые, бугорчатые, матово-чёрные, длиной 3–4 мм., с большим рубчиком, расположенным сбоку, ниже середины.

Разновидности:

Echinocactus polycephalus subs. xeranthemoides

Разновидность отличается неопушёнными колючками и тем, что образует, как правило, несимметричные группы, количество побегов в которых редко превышает 12. Иногда стебли бывают одиночными.

НА ФОТО: Распространен Echinocactus polycephalus subs. xeranthemoides в Аризоне и на юге штата Юта.

Echinocactus polycephalus наряду с формой Echinocactus polycephalus subs. xeranthemoides и видом Echinocactus parryi входит в группу Echinocactus polycephalus. Все три кактуса имеют одинаковую бочкообразную форму и схожее строение. Существование отдельного подвида E. polycephalus subs. xeranthemoides в данный момент оспаривается научным сообществом в силу большого сходства с "родителем" E. polycephalus. В то же время анализ ДНК показал, что E. parryi и E. polycephalus это отдельные виды.

Агротехника:

Этот вид довольно трудно выращивать на собственных корнях, так как корни очень чувствительны к загниванию, особенно после пересадки. Эхинокактус многоголовый — растение-ксерофит, приспособившееся к выживанию на очень сухих почвах, но в привитом виде растёт легко и выращивание его не требует никаких специальных навыков. Растёт кактус медленно, живёт долго.

НА ФОТО: Эхинокактус многоголовый, полученный из семян, начинает давать боковые отпрыски в возрасте около 20 лет. Вегетация происходит летом.

Температура:

Кактус морозоустойчив, если содержится сухо, способен переносить кратковременное понижение температуры до –12°C и даже ниже, но в культуре лучше избегать воздействия минусовых температур. Необходима хорошая вентиляция. 

Освещение:

Этот кактус хорошо переносит яркое освещение. Палящее полное солнце стимулирует цветение и образование более мощных колючек.

Полив:

Летом полив должен быть умеренный, но без переувлажнения, так как Эхинокактус многоголовый склонен к поражению корневой гнилью. Зимой кактус не поливают.

Удобрение:

Летом растение подкармливают высококалийным удобрением.

Субстрат:

Эхинокактус многоголовый предпочитает очень рыхлую минеральную смесь для кактусов, в слишком плодородной почве может вытягиваться. Ему нужно много места для корней, поэтому пересадку следует проводить раз в два года или когда кактус перерастает свой горшок. Необходим хороший дренаж.

Период покоя:

Зимовка должна быть сухая и прохладная.

Болезни и вредители:

Эхинокактус многоголовый может быть привлекательным для различных насекомых, но на здоровом кактусе не должно быть вредителей, особенно если он растёт в минеральной почвенной смеси, при хорошем освещении и вентиляции.

Размножение:

Семенами или прививкой. Семена прорастают с большим трудом, всхожесть низкая. Сеянцы также растут тяжело, какая-то часть из них каждый год погибает.