Каждую осень дачники сгребают опавшие листья в мешки и увозят прочь с участка. А зря: это ведь бесплатный материал для улучшения почвы, которым давно пользуются опытные огородники. Все, что нужно — это укрыть пустые грядки слоем измельченной листы, и до весны они будут защищены от непогоды. И все это без какой-либо химии и хитрых растворов.
В природе обычно никто не сгребает опавшую листву. Она постепенно разлагается, становится пищей для почвенных организмов, участвует в образовании гумуса. На огороде процесс схожий: листовой слой защищает от размывания дождями, уменьшает образование плотной корки и помогает сохранить влагу. Дождевые черви и микроорганизмы со временем перерабатывают растительные остатки.
Что нужно сделать?
Для начала нужно очистить освободившуюся грядку от сорняков и больной ботвы, при этом перекапывать землю необязательно. Собираем здоровые опавшие листья, измельчаем их газонокосилкой или садовым измельчителем. Распределяем листву по поверхности грядки слоем в 5-10 см. Если земля и листья совсем сухие, можно слегка увлажнить их водой. При желании перед укрытием добавляем тонкий слой готового компоста —в качестве дополнительного источника органики. Вот в общем-то и все: листья будут защищать почву от воздействия дождей и ветра, а при соответствующей температуре они начнут разлагаться.
Чего ждать весной?
К весне часть листьев размягчится и потемнеет. Там, где почва не пересыхала и сохранялась биологическая активность, органика будет включаться в естественный круговорот веществ.
Конечно, вся листва в готовый перегной за зиму не превратится. В холодную погоду разложение сильно замедляется. Перед ранними посевами оставшуюся мульчу лучше отодвинуть, чтобы земля быстрее прогрелась. Часть листьев отправляем в компост, а часть оставляем для мульчирования дорожек.
