Сентябрина (она же виргинская астра) и альпийская астра — настоящие находки для дачников: оба многолетника радуют цветением в то время, когда большинство садовых культур уже готовятся к зиме, и при этом не требуют кропотливого ухода.
Сентябрина начинает пышно цвести с конца августа — начала сентября и держится до первых серьёзных заморозков. На одном кусте может распускаться до 200 небольших соцветий: палитра — от нежно белой и розовой до насыщенно лиловой и пурпурной. Растение стойко переносит похолодание: бутоны выдерживают температуру до −5 °C и даже после лёгкого подмерзания способны «оттаять» и продолжить украшать клумбу. Кусты быстро разрастаются, формируя плотные живописные куртины, — идеально для миксбордеров, бордюров и осенних композиций.
Альпийская астра зацветает чуть раньше — в июне–июле, а при грамотной обрезке может дать вторую волну ближе к осени. Её компактные кустики (обычно 20–30 см высотой) усыпаны мелкими, но очень изящными цветками. Окраска — белая, розовая, лиловая, часто с жёлтой сердцевиной. Этот вид особенно хорош на альпийских горках, в рокариях и на переднем плане цветников.
Оба растения любят солнце, но мирятся с лёгкой полутенью. Почва подойдёт обычная садовая, без излишней сырости: застой воды им противопоказан. Полив нужен умеренный — в засуху достаточно 1 раза в неделю. Подкормки ограничивают: весной можно внести комплексное удобрение, а в конце лета — калийно фосфорную смесь для укрепления корней.
Уход минимален: удаление увядших соцветий продлевает цветение, раз в 3–4 года кусты делят для омоложения. На зиму достаточно мульчировать прикорневую зону компостом или торфом. Благодаря выносливости и яркой декоративности эти астры станут надёжным украшением сада из года в год.
