Как растения заботятся о потомстве?

А вы знаете, что растения, хотя и не умеют активно передвигаться, научились использовать множество других стратегий в поисках лучшей жизни? Например, в отличие от животных пустынь, которым необходимо перемещаться, чтобы найти воду, кактусы предпочитают ее запасать. А их расселению способствуют семена, которые с помощью различных приспособлений способны преодолевать даже океаны.

Многие из нас, думаю, все еще считают, что забота о потомстве — прерогатива исключительно животных, да и то далеко не всех видов. Действительно, большинство растений придерживается количественной тактики: чем больше семян, тем больше шансов, что прорастет хоть что-нибудь.

Однако и здесь можно найти исключения, например кактус Маммиллярия Эрнандеса. Он растет в зоне полупустынь Мексики, где всё живое подчинено циклу дождливых и засушливых периодов.

Несмотря на размеры менее 3 см. в диаметре, Маммиллярия способна самостоятельно позаботиться о своих отпрысках. Она хранит некоторые семена внутри своего стебля, защищая их от муравьев и других животных, от солнца и засухи. При наступлении благоприятного времени готовые семена выпускаются на волю, где у них, в сравнении с семенами, покинувшими материнское растение в случайных условиях, намного больше шансов выжить и дать собственное потомство.

Кроме того, оказывается, у сохраненных семян есть «память» о сезонах засухи ― особый белок, который помогает им лучше приспосабливаться к уже знакомым условиям. Также они меньше подвержены гниению. Толчком к началу самостоятельной жизни является вода. Попав в увлажненную почву, семена прорастают без особых проблем.

Даже Сосны сумели освоить подобный механизм, только обязательным условием для выпуска их семян является не вода, а ...огонь! Так как сосновые леса подвержены пожарам, при сгорании участка леса выпускаются семена, которые через несколько лет после смерти родителей способны восстановить экосистему.